Seguridad a bordo

Todos los barcos de crucero están diseñados y operados de acuerdo con los estrictos requisitos de la Organización Marítima Internacional, la agencia de la ONU que regula las normas de los mandatos globales para la seguridad y operación de barcos de crucero mediante la adopción de tratados, reglamentos y resoluciones codificados en la seguridad de la vida en el mar (SOLAS). La seguridad relacionada con los reglamentos y requisitos son rigurosos - y los barcos a menudo van mucho más allá de lo que se requiere, por ejemplo, con la realización de la copia de seguridad mecánica, navegación y normas de seguridad. La tripulación de los barcos realizan amplias pruebas de capacitación, certificación, ejercicios y escenarios para situaciones de emergencia, incluyendo la evacuación de un barco. Todos los barcos de crucero tienen botes, balsas y chalecos salvavidas para cada persona que va a bordo, así como una capacidad adicional.

El día del embarque en los puertos principales, todos los pasajeros son invitados a participar en un simulacro de seguridad de una hora de duración y realizado en 6 idiomas. Los simulacros de seguridad involucran a toda la tripulación y simulan el procedimiento de evacuación, quienes solicitan a los pasajeros coger sus respectivos chalecos salvavidas de sus camarotes e ir al Puesto de Reunión asignado donde reciben las instrucciones de seguridad adicionales. En los puertos secundarios, antes de la salida del buque, una charla de seguridad detallada también se mantiene para todos los pasajeros que acaban de embarcar. Los ejercicios de seguridad se celebran normalmente en un área específica (por lo general el teatro o un puesto de reunión) y no implica a toda la tripulación, sino que se lleva a cabo por un grupo de azafatas y animadores sociales que ayuda a los clientes a familiarizarse con el equipo de seguridad y sus procedimientos. Las sesiones informativas de seguridad y simulacros son totalmente compatibles con las estrictas prescripciones del Convenio SOLAS.

Las instrucciones de seguridad sobre cómo llegar al puesto de reunión más relevante o dónde encontrar los chalecos salvavidas respectivos están disponibles en todas los camarotes en 6 idiomas, en el folleto informativo y detrás de la puerta (en 6 idiomas), donde también se encuentran las instrucciones para casos de incendio y un mapa donde se muestra la situación del camarote mediante el "Usted está aquí" así como información y rutas de evacuación primarias y secundarias de los puestos de reunión.

Existen mapas de la ubicación de los diferentes puntos de reunión en todas las zonas comunes y escaleras, etc. Todas las áreas públicas también cuentan con flechas que indican el camino hacia los puestos de reunión indicando las escaleras para llegar a ellos. Además, un vídeo de seguridad (en italiano e inglés) se retransmite 24 h/ 7 días en el canal 1 de la televisión del camarote.

La tripulación recibe formación periódica en tierra, antes del embarque y a bordo. La formación completa a bordo es coordinada por el Oficial de Seguridad del barco y se compone de 4 módulos de dos horas, de la siguiente manera:

A. Premiliminares
B. Instrucciones de emergencia
C. Lucha contra incendios
D. Salvavidas

Una parte importante de la sección D se dedica a la gestión de los botes salvavidas. Todos los miembros de la tripulación a cargo directamente de los botes salvavidas reciben formación adicional y específica sobre la forma de preparar, bajar al agua, dirigir y mantener los botes salvavidas

Cada semana la tripulación lleva a cabo un simulacro de emergencia general, con simulación de incendios y de evacuación, incluyendo un simulacro de abandono del barco con los botes salvavidas.

La industria de cruceros se adhiere a rígidas normas recogidas en la Convención Internacional para la Seguridad de la Vida en el Mar (SOLAS - International Convention for the Safety of Life at Sea), llevada a cabo por IMO (Organización Marítima Internacional). Éstas normas incluyen prevención contra incendios, sistemas para la protección y la extinción de incendios, cursos para la tripulación y respuesta para emergencias de incendios.

Los barcos de MSC Cruceros han sido diseñados para permitir el aislamiento tanto del fuego como del humo. Al igual que todos los barcos de crucero, cumplen con los estándares de la industria y están equipados con una gran variedad de medidas pasivas de lucha contra incendios, incluyendo puertas y material de construcción a prueba de incendios, compuertas para incendios y sistemas de ventilación.
Los buques incluyen sistemas de gestión de humo con compuertas para fuego y humo, además de puertas a prueba de incendios, segregación de ventilación, y vestíbulos presurizados para contener el humo y prevenir que se extienda.
Las reglas y normas para prevenir y contener el humo y el fuego son seguidas de manera estricta a bordo de la flota de MSC Cruceros.
La flota de MSC Cruceros utiliza distintos sistemas de prevención de incendios. El sistema central para la prevención es el “Consilium System”, que consiste en distintos detectores localizados en todas las zonas del barco y divididos por el tipo de área a monitorizar:

• Detector de humos
• Detector de calor (detectando temperaturas de 57º C)
• Detector de calor (detectando temperaturas por encima de 120 ºC)
• Detector de fuego y humo
• Detector de llama
• Detector manual

Este sistema de prevención está apoyado por el Fire Patrol, una patrulla operada a bordo por bomberos 24 horas al día, en turnos de 4 horas. La patrulla está monitorizada por un sistema digital con varios puntos localizados en diversas áreas de los buques.

La flota de MSC Cruceros utiliza varios sistemas para controlar la propagación del fuego y del humo, como puertas a prueba de incendios y tabiques, compuertas para incendios y sistemas de ventilación.
El principal sistema de prevención contra incendios el Hi-Fog, sistema que desprende vapor de agua para sofocar y extinguir el fuego descargando un fino vapor de agua a alta velocidad. El vapor de agua es desprendido cuando se activa el sistema, el agua a alta presión sale a través de vaporizadores y cabezales de spray especialmente diseñados.
En los camarotes, este sistema se activa automáticamente cuando la temperatura llega a los 57 ºC.
Existen sistemas de alta tecnología en la sala de máquinas. El sistema Hi- Fog se activa automáticamente cuando dos detectores de la misma zona se disparan simultáneamente y no se reactivan en 2 minutos. Se libera entonces agua y espuma a alta presión para extinguir el fuego de manera efectiva.

La sala de máquinas incluye también un sistema de CO2. Cuando se activa, la puesta en libertad de CO2 desde este sistema extingue el incendio reduciendo el oxígeno en la habitación. Antes de usarse el sistema de CO2, toda la tripulación debe evacuar la zona.
La sala de máquinas tiene vídeo vigilancia en todos los buques de MSC Cruceros (excepto en MSC Melody)

La tripulación está altamente formada para asegurar que reaccionan eficaz y apropiadamente en caso de incendio o humo. En línea con los STCW 1995 (Standards of Training, Certification & Watchkeeping - Standards de Formación, Certificación y Vigilancia), toda la tripulación debe tener el BST (Basic Safety Training – Formación Básica en Seguridad), que incluye formación básica en prevención de incendios.  
Un simulacro de incendio será realizado a bordo de todos los buques de la flota de MSC Cruceros cada semana, en diferentes zonas del barco.

Todas las semanas tiene lugar en distintas zonas un simulacro de incendio en cada barco de MSC. El plan de emergencia para controlar el fuego a bordo de los barcos de MSC lo ejecutan las cuatro patrullas de bomberos, una de ellas bajo la coordinación del oficial de seguridad a bordo.

No son frecuentes los incendios en la sala de máquinas de los barcos de crucero, sin embargo sí se han reportado un reducido número de los mismos, ya que se trata de una zona expuesta a riesgo de incendio, al igual que las cocinas y almacenes.

Cualquier tipo de incendio a bordo de un barco de cruceros es un incidente serio, pero hay que señalar que todas las incidencias han sido solventadas sin ningún tipo de daño a los pasajeros. De hecho, la industria de cruceros cuenta con unos excelentes historiales de seguridad.

Existen varios sistemas de alta tecnología. El sistema Hi- Fog se activa automáticamente cuando dos detectores de la misma zona se disparan simultáneamente y no se reactivan en 2 minutos. Se libera entonces agua y espuma a alta presión para extinguir el fuego de manera efectiva.
En la sala de máquinas existe también un sistema de CO2, el cual una vez activado, desprende CO2 y reduce el oxígeno de la sala. Para que éste sistema de CO2 pueda ser utilizado, todo el personal de tripulación debe haber evacuado la sala.

Todos los barcos de la flota de MSC Cruceros han sido diseñados, de acuerdo a los más estrictos estándares que establece la Organización Marítima Internacional (organismo de las Naciones Unidas que adopta las medidas globales para mejorar la seguridad en los barcos de cruceros), Flag State o Normativa de Banderas y la Class Society.
Los barcos de MSC son entregados con 3 ó 4  sistemas anti incendio – dependiendo de la categoría de barco- y dos sistemas de enfriamiento (que refrescan la zona para limitar el fuego)
Todos los componentes del equipo de bomberos han pasado por avanzados entrenamientos a bordo. Existen rociadores y detectores de humo por todas las zonas del barco, tal y como establecen las regulaciones internacionales.